叶今连着相了快三个月的亲，然结果不是媒婆被男方家拒之门外，便是相亲对象临阵脱逃。
今日，她不得不亲自登门，来向吴家村最后一个适龄男子求亲。
叶今听说这个人名叫九朝，原是县城大户人家的公子，不久前因玷污继母，被家里人痛打一顿逐出了家门。
幸有一忠仆不离不弃，他才不至于横死街头，但也由此落下了病根儿，终日缠绵病榻，到现在村里也没有人真正见过他。
此刻，酷日当头，蝉鸣亢亮，叶今一身麻布粗衣，站在破落的小院里。
院里没人，房门紧闭，屋里却时不时传出一两声低咳。
叶今隔门打了招呼，又说明了来意。
见始终没人应，便规劝道：“九公子，你看咱两，一个臭名昭著，劣迹斑斑，一个德行败坏，身染沉疴，这简直就是鸾凤和鸣，天作之合啊，不在一起都对不起天理！”
这回叶今刚说完，里面便传出一道悦耳之音，好似流水磬音。“姑娘对我倒是很了解，不过姑娘如何劣迹斑斑，我却是不知。”
“那可能是你来村里的时间比较短。”
叶今沉浸在那美好的嗓音中，有点回不过神。
“我以前不太懂事，偷过鸡，摸过狗，掀过姑娘的裙底，往别人家里丢过蛇，村里的人都恨我咒我，你说算不算劣迹斑斑？”
里边顿了顿，才又问道：“那如今为何又急着成亲？”
这……叶今不由想到刚穿来那会儿。
当时一醒来就遇到被人掐脖子，扒衣服的情形，出于本能就扭断了那人的脖子。
因为被杀的人有前科，她被判三十两银子销案，限期三月。
然而这原主叶今，本是土匪从良，下山时又带着一个丫鬟剪月，两人靠先前的私房钱度日，早就所剩无几。
恰逢官府送来消息，说叶今早年充军的父亲战死沙场，要给其家属五十两抚恤银。
叶今是独女，这笔银子本该由她得，可偏偏在她父亲离家之时，曾给叶今的叔父留过一纸契书，约定在叶今出嫁之前，她的财物都需交由她的叔父叶安保管分配。
叶安一家也在吴家村，这些年明里暗里没少欺负叶今，对于那笔银子，必然是虎视眈眈。
银子要真落到他们手里，是决计不会拿出来替叶今销案的。
距离三月之期还有十日，十日之内还拿不到银子，她便要去坐牢。
但叶今不傻，这些话当然不能明说。
于是她想了想，便道：“当然是我遇到了令我相见恨晚，想要托付一生的人，那个人就是公子你！”
不理会里边的静默，她又道：“我听说你身体不好，所以只要你跟了我，来日我自然要投桃报李保护于你，即便他日你病死了，替你买棺下葬，逢清明为你烧纸添香也不在话下，最重要的是，配我这样的，你还不用担心自卑。”
叶今嘴上说的无比诚恳，恰逢里边传出一声似断未续的杯盏碰撞声。
她又循循善诱：“而且以我的心胸，不管婚内婚外，都不会对你多加约束，哪天你厌倦我了想抽身而退，我也绝不会纠缠与你，这些我们可以立字据。”
里边似顿了顿才道：“婚姻大事，需遵父母之命，媒妁之言，就算今日我应了你，跟你成了亲，在外界眼中也只能算私相授受，必定不会被承认！”
叶今一听有戏，眼睛顿时亮了，“没事没事，这些你不用管，你只需告诉我你答不答应就好。”
等了片刻，那道温如纯酿的声音才又响起。
“你打算何时成婚？”
叶今语气顿时娇羞无限：“人家等不及嫁给你，不然就明日可好？”
过了半晌，里边才传出一个字：“好。”
叶今本以为要费一番波折。没想到这么三言两语就成了，一时心里还颇有些不适应。
而她急着成婚，主要也是担心夜长梦多。
成亲的事就算谈妥了，可相应其他问题也接踵而来，于是两人又隔门商量了一刻钟左右，叶今才折身离开。
等她一出院门，有着一站一坐两人的屋子顿时打破了平静。
只听扑通一声，站着的那个轰然跪地。
他身形绷直如蓄势待发，刚毅的脸上满是无法隐忍的激愤：“主子，此事万万不可！那女子出身乡野，匪里匪气，加之言行粗俗轻浮，就是给主子提鞋都不配，又怎能以夫人之称与主子相提并论！”
桌边坐着的人广袖低垂，手持茶盏自斟自饮，从头到尾动作一派洒然从容，闻言只淡淡道：“非常之时，自然行非常之事。成亲不过权宜之计，新娘的出身品性，又何须在意。”
再说叶今这边，她一回家便取了笔墨，坐在桌边书书写写，一旁站着的圆脸丫头剪月，从方才见到她起就一直喋喋不休。
“小姐，你怎么能支开我独自去陌生男人的家里，怎么能主动跟那种十恶不赦，连媒婆都不敢登门的人求亲！”
她家小姐到底一个未出阁的姑娘家，平日离经叛道也就罢了，可如今连这等事都能做的出来！
叶今头也不抬道：“你家小姐我不也是十恶不赦之人吗？况且我有的选吗，嫁人和坐牢选一个，你选哪个？”
剪月被问住，一时没话了。
叶今收笔，手指印了印泥落在纸上时，胳膊突然被一把抓住，她抬头便见剪月瞠着眼，一脸决心。
“小姐，咱们跑吧！”
叶今好笑，伸手捏了一下剪月小巧的鼻子：“普天之下莫非王土，咱两身无一物，能跑到哪里去？”
剪月听完一脸受挫，叶今拿过桌上的字起身：“走吧，跟我去里正家一趟！”
剪月脑海中瞬间浮现出一张充怒容满的老脸，顿时炸了：“去里正家做什么？”
“自然是去找他帮忙，顺便请他明天为我主婚！”
剪月呆住，她望着叶今潇洒走出去的背影，心想她家小姐一定是疯了，或者失忆了，忘记自己之前是怎么因为一点芝麻小事，就半夜爬上人家房顶，往人家卧房里丢蛇，最后被抓个现行差点被打死的事迹了！
当时人家就放话，要是她们下次再敢踏进人家家门半步，非要让她们竖着进去横着出来不可！
这里正是一村之长，家里儿子多，后台又硬，村里谁不知道，要真招惹了他们，就是被活活打死，人家也有的是办法粉饰太平。
何况叶今如今戴罪之身，人家就更无所顾忌了，又怎么可能会反过来帮忙主婚呢？
剪月越想越怕，赶忙拔腿追了出去，她就是拼死也要把她家小姐给拉回来啊！
