陈留古镇位于黄河南岸，南北官道的要冲。
红袖招酒楼，是陈留镇最大的酒楼。
红袖招虽然名为酒楼，可是南来北往的客商和附近的官商、缙绅都知道，这里还是方圆百里最有名的烟花之地，即便是几十里外的开封城的风流才子、官员、富家子弟也是这里的常客。
尽管黄河是大夏国和北魏国的分界线，陈留也算是在国境线边上，可是，除非遇到大的战乱，红袖招的生意丝毫不受影响，依旧很兴隆，不仅因为这里的菜品远近闻名，实在因为红袖招的姑娘都是经过精挑细选、才貌双全，闻名天下。
时近中秋，一场秋雨笼罩了陈留镇，已经是中午时分，仍然有了一丝凉意，给人以萧索之感，官道上也看不见往日天气晴好时络绎不绝的行人车马。
红袖招酒楼也消逝了往日的喧嚣。
临街二楼的一间装饰淡雅的闺房里，一位身着淡粉色衣裙的青春少女，正在对镜梳妆。她就是红袖招酒楼的当代主人，闺名薛梦涵，人称云梦仙子。
站在她旁边伺候梳妆的是她的贴身侍女蓝月。
薛梦涵虽然只有十八岁，可是，她接任现任红袖招家主已经快满两年了。这两年里，她虽然和历任家主一样艳名远播，却没有一个男人敢在她面前造次，更没人大胆要求她陪客。
因为，这是红袖招的规矩。尽管历届红袖招的家主都是姿容秀丽的女人，红袖招又是远近闻名的烟花酒楼，家主的地位却异常尊崇，不容亵渎。
上百年来，不论是富商大贾还是江湖豪客，不管是达官贵人，还是天潢贵胄，没人敢于破坏红袖招的规矩。
这不仅仅因为酒楼养着一批武艺高强的护院家丁，还因为，天下无人不知，红袖招是江左贺家的产业。
江左贺家不仅仅是近五百年的豪门大族，世代簪缨，而且，是大夏王朝的开国武将，爵封国公。
如今，大夏国立国已经二百余年，江左贺家无论在大夏国还是北魏国的朝野都有自己的人脉，任何人不敢轻侮。
打理好了头面，薛梦涵伸了个懒腰，刚要开口说话，小丫头蓝月看了看主人微微蹙起的眉头，叹了口气说：“小姐，您又清减了，这样下去怎么得了啊？少将军他……”
薛梦涵回头深深看了一眼蓝月，苦笑着摇摇头，说：“好了，月儿，不要再提那个人了，我们注定有缘无分，自从我下决心接了这红袖招的家主之位，我们就注定不可能了……”
薛梦涵的眼神中闪过一丝凄凉，随即变得明亮和决绝。
“可是，小姐……”蓝月不甘地想要争辩。
“没什么可是……听，马蹄声，有人来了。”
不等蓝月说完，薛梦涵果断地挥了挥手，眉梢一挑，做凝神静听状。
一阵若急若缓的马蹄声从远处传了过来。
“蹄声凝滞……应该是跑了很远的路，马力行将枯竭……”
薛梦涵起身来到窗前，凝望着南方的官道，喃喃地说：“云贵蛮部平叛已经一个多月没有消息了，恐怕和军情有关。月儿，下去知会全叔，派人去迎一下。如果是从南边过来的，把人直接带到后院，我稍后就过去。”
蓝月答应一声，迅即下楼。
薛梦涵整了整衣裙也快步下楼，片刻后，来到后院，经过三道门，进入一间密室。
这间密室是红袖招酒楼最隐秘的处所，一共有里外三间，外面两间是处理一般事务的场所，也是最里面一间密室的掩护。
最里间的密室，才是核心所在，这里只有三个人可以进来：家主薛梦涵、薛梦涵的贴身侍女蓝月以及红袖招的护院统领薛全。
薛全和蓝月都是薛家的家生子，其忠诚度不容置疑。
进入密室之后，薛梦涵点燃了桌案上的红泥小火炉，把装满山泉水的水壶放在了炉火上，坐在桌案边，神情凝重。
薛梦涵有一种预感，一定有重要的事情发生了，她感到了一丝心悸、一丝惊恐。这是从来没有过的感觉。
她默默地等水烧开，默默地泡了一壶茶。
这一切动作几乎都是下意识的，目的只有一个：稳定心神。
就在她拿起茶壶准备给自己斟一杯茶的时候，外面传来了脚步声，接着是扭动开关开门的声音，然后，是两个人的脚步声来到了第三间密室的门口。
“叮铃铃……”一串悦耳的铃声响起。
这是密室的一个暗号，只有自己人才知道隐藏在外面的启动铃声的机关。
薛梦涵早已起身，恰好在铃声响起之时，打开了密室暗门的开关，一个年约四十许，身材高大的男人出现在门口，蓝月跟在男人的后面。
两个人的面色都显得很苍白。
蓝月关上暗门站在了一旁。
男人向薛梦涵微微鞠了一躬：“薛全见过家主。”
声音明显带着沙哑。
薛梦涵故作镇定地微微点头说：“全叔不必多礼，说说吧，来的是什么人，发生了什么事。”
“出大事了，小姐，振威军全军覆没，大，大将军和少将军殉国……”
薛全已经满面泪水，哽咽着说不出话来。
“什么？你说什么？怎么可能？”薛梦涵踉跄了一下，上前一步，一把抓住薛全的右手臂，目眦欲裂，声如裂帛。
“是谁说的？来的是谁？，我不相信，带我去见他。”
薛全用另一只手扶住摇摇欲坠的薛梦涵，艰难地点头说：“千真万确，大小姐，来人是少将军的护卫亲军副统领孙耀臣，我以前见过他。他全身带伤，硬撑着说亲眼看见少将军和大将军战死。
“他一行三十余人受少将军生前指派，突出重围，一路上历经艰险，被不明身份的人追杀到百里左近，只剩下他一人，赶到这里。向我简单通报了情况就昏迷了，性命应该暂时无忧，我已经安排了郎中照顾，等他醒过来会有人通报。”
“怎么可能？怎么可能？七万精锐振威军，怎么会被小小的蛮部……我不相信，我不相信！一定是假的，是你在骗我……”薛梦涵一边摇着头，一边喃喃着。
薛全毕竟是老江湖了，虽然被忽然降临的晴天霹雳所震惊，还是很快就冷静下来。他向蓝月使了个眼色，两人把薛梦涵扶到座位上坐好。
蓝月把茶杯递到薛梦涵手里，流着眼泪说：“大小姐，你一定要挺住啊，你可是家主，还有很多事等着你安排呢。”
